취미 생활은 물론 연애를 하고 싶어도 인생의 필수가 아니라는 이유로 우선순위에서 미뤄지고 있는 것도 사실이다. 노컷뉴스의 모든 콘텐츠는 저작권법의 보호를 받은 바, 무단전재, 복사, 배포 등을 금합니다. “서울에서 새로운 힙한 지역을 찾고 싶다”는 문장에서 시작됐다. 성수동, 해방촌, 연희동 등 포화 상태인 곳 말고 또 새로운 곳 어디 없을까. 결국 질문은 꼬리를 물고 ‘요즘 힙스터는 어떤 사람들’에 도착했다.

마음에 드는 이성을 만나 데이팅 앱을 탈퇴한 이용자 수를 감안했을 때 실제 수치는 더 높을 것으로 분석된다. 이외에도 데이팅 앱을 사용하는 가장 큰 이유는 ‘진지한 연애(67.1%, 중복응답)로 나타났다. 이어 데이트(50.6%), 결혼(15.5%) 순으로 조사됐다. 만남의 상대방에 대한 신뢰성 확보의 문제도 데이팅앱이 마주하고 있는 큰 문제 중 하나다. 미국의 매체 AP통신은 하와이주에서 클라미디아와 임질, 매동 등 성병 발병 사례가 급증해 30년 만에 최고 감염률을 기록했다고 보도하면서, 이것이 온라인 데이팅앱의 확산에 따른 현상이라고 분석한 바 있다. 우리 주변에서는 데이팅앱을 통해 실제로 만나 결혼까지 이어진 사례를 심심찮게 마주할 수 있다.

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일본이 10년 전에 비해 매독 감염자 수가 남성은 9배, 여성은 무려 40배 증가했다는 것이었다. 원인을 분석한 결과 관광 목적의 외국인 증가, 코로나19로 인해 이용이 제한되었던 유흥업소 이용 증가와 함께 온라인 데이팅앱 확산을 가장 큰 요인으로 보고 있었다. 즉 코로나19 팬데믹으로 인한 사회적 거리두기로 대면만남이 어려워지자, 데이팅앱에서 만난 불특정 다수와 성관계를 쉽게 맺어 일어난 사태라는 것이다. 증권가는 이 회사가 커져가고 있는 온라인 데이팅 시장의 선두주자이면서 나이나 성별, 종교, 국정 등에 무관하게 사업을 키우고 있다는 점에서 주목하고 있다.

과거 직장 생활을 할 때에는 일상 속에서 다양한 직장, 나이대, 문화적 배경의 남성들을 만날 기회가 많았지만 은퇴 이후부턴 틴더가 연애 공백을 채워주고 있다. “데이트는 연애나 결혼 전 거치는 진지한 교제이기 앞서 다양한 새 상대와 유쾌한 대화와 여가를 공유할 수 있는 기회”라고 그녀는 말한다. 여러분이 새로운 신규 서비스를 준비하며, 시장조사/ 서비스 차별화를 구상하는 것은 매우 중요합니다.

2018년 5월, 페이스북은 북미를 포함한 19개국에서 데이팅 서비스를 시작한다고 밝혔습니다. 대표적인 데이팅 서비스앱인 틴더를 의식한 듯한 페이스북은, 이들이 보유한 20억 명(전 세계 기준)의 사용자를 기반으로 진지한 만남을 원하는 이들을 매칭 해준다고 합니다. 2019년 9월 이 바닥 뉴스의 기사에 따르면 같은 해 9월 콜롬비아에서 첫 테스트를 시작하고 1년간의 테스트를 거쳐 정식 출시되었습니다. 방대한 사용자의 수뿐만 아니라 인스타그램과도 연동이 된다고 하니 페이스북의 데이팅 서비스의 출발은 남다른 무기들이 많은 것은 사실인 듯합니다.

이론적으로 경쟁 상황에서는 살아남기 위해 혁신이 활발하게 일어난다. 특히 기술 관련 업계의 경우 경쟁에서 살아남았어도 끊임없이 혁신한다. 구글, 페이스북 등 무료 서비스를 제공하는 기업은 각 시장을 독점하고 있지만, 이용자의 만족도를 높이고 더 많은 이용자를 끌어들이기 위해 기술 수준을 끌어올려야 한다.